Sigaranın Avrupa'ya girişine gelecek olursak... 1560'lı yıllarda Portekizli denizciler, Fransa'nın Portekiz büyükelçisi Jean Nicot'ya sigara armağan etmiş. Büyükelçi tütünü ekerek Fransa'ya götürmüş, böylece Avrupa'da sigaranın yaygınlaşmasını sağlamış, hatta bu nedenle sigaranın içindeki kanserojen maddeye nikotin adı verilmiş.

Çinlileri, eski rejimin etkisiyle tasarrufu seven insanlar olarak tanıdık. Meğer Çin dünyayı sarsan üretimiyle küreselleşmeyi tetiklerken, Çinliler de küreselleşmeden etkilenmiş, dünyanın çok tüketen bireyleri arasına girmeyi başarmışlar. Kısa süre önce dünya finans devi HSBC Bankası konuyla ilgili bir araştırma yaptı. Araştırmada Hong Kong, Kuala Lumpur, Şanghay, Seul, Taipei ve Tokyo şehirleri baz alındı. Şanghay'da yaşayanların yüzde 47'sinin yalnızca ayın sonunda elinde kalan miktarı tasarruf olarak ayırdığı, yaklaşık üçte birinin ise hemen hemen hiç tasarruf etmediği ortaya çıktı. Ayrıca orta sınıfın gelirinin yaklaşık 650 Dolar olduğu da belirlendi. Araştırmada belirlenen bir başka unsur ise tüketim şekillerinin de radikal biçimde değişmiş olması. Araştırmaya göre Çinliler spor, eğlence, seyahat gibi alanlara daha çok harcama yapıyor, seyahate de daha çok çıkıyor. Araştırmada cep telefonu görüşmelerinin yaygınlaştığı ve bilgisayar kullanımının da giderek arttığı gözlemlendi. Bu bağlamda uluslararası piyasaların hedefi haline gelen Çin'in kendi kültüründen uzaklaşıp küreselleşme etkisiyle de kapitalizmi yoğun bir şekilde yaşadığı görülüyor.

Kanada denince herkesin aklına uzun ve soğuk kışlar gelir. Kanada bayrağında yer alan simge ise kocaman bir çınar yaprağıdır. Bayraktaki bu simgenin ülkenin özelliklerini tam olarak yansıtmadığını düşünen Kanada Başbakanı Stephen Harper bu konuda harekete geçti ve ilginç bir fikir öne sürdü. Harper'in yaratıcı fikri, bayraktaki yaprak sembolünün yerini, kutup porsuğunun alması.

Aslında kutup porsuğu da Kanada'yla özdeşleşen soğuğu ve uzun kışları simgelemiyor. Ama Başbakan Harper, kutup porsuğunu ülkenin yeri geldiğinde kendini yırtıcı bir hayvan gibi savunabileceğinin sembolü olarak görüyor. Harper'a göre, pis kokusu kadar inatçılığıyla da tanınan bu hayvan, ülke politikalarını da ön plana çıkarabilecek. Başbakan'ın bu düşüncesi, muhalefet partileri ve Muhafazakar Parti karşıtları tarafından sert tepkiyle karşılandı. Ancak bunu ABD'ye karşı bir başkaldırı olarak yorumlayan geniş kitleler porsuğa destek veriyor.

ABD sembol olarak kartalı, Çin ejderhayı kullanıyor. Rusya'nın sembolü ayı, İngiltere'ninki ise aslan. Bu ülkelerin sembollerine bakıldığında kutup porsuğunun baştan mağlup olacağını söyleyenler de var.